Pour la première course du Round Pirelli de France, les pilotes du Championnat MOTUL FIM World Superbike s’installaient sur la grille du Circuit de Nevers Magny-Cours sous une légère pluie. Installé en pole position devant son coéquipier Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) et le leader du Championnat, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), Eugene Laverty (BMW Motorrad WorldSBK Team) devait prendre un bon départ sur la piste française.

 

À l’extinction des feux, le pilote irlandais ne parvenait pas à contenir son coéquipier et Rea, le Champion en titre prenant l’avantage sur le duo BMW qui s’accrochait au premier virage, après un contact entre Sykes et Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Junior Team), laissant les deux hommes dans le bac à graviers. Lowes s’installait à la deuxième place derrière Rea tandis que Gerloff prenait la troisième place devant Loris Baz (Ten Kate Racing Yamaha) et Michael Van der Mark (Pata Yamaha Official Team).

 

Chaz Davies (Aruba.It Racing - Ducati) pointait sixième devant son homologue Ducati, Michael Ruben Rinaldi (Team Goeleven), alors que Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Official Team) remontait à la huitième place, suivi de près par Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati). Leon Haslam (Team HRC) clôturait le Top 10 devant Federico Caricasulo (GRT Yamaha WorldSBK Junior Team) et Leandro Mercado (Motocorsa Racing). Xavi Fores (Kawasaki Puccetti Racing) se classait 13e devant Álvaro Bautista (Team HRC) et les Français Sylvain Barrier (BRIXX Performance) et Valentin Debise (OUTDO Kawasaki TPR). 

 

Rea se maintenait en tête de la course mais était talonné par la Yamaha de Gerloff qui entraînait Baz dans son sillage. Lowes se retrouvait alors quatrième sous la menace de Van der Mark. Davies tentait de rattraper le Néerlandais et quelques encablures derrière le pilote Ducati, Rinaldi se classait toujours septième devant Razgatlioglu et Redding.

 

Haslam parvenait à prendre l’avantage sur le représentant britannique pour la neuvième place et derrière Redding, Mercado pointait 11e devant Caricasulo et Fores. À l’avant, Rea ne parvenait pas à distancer les deux machines bleues de Baz et Gerloff, respectivement deuxième et troisième, le Français se montrant plus menaçant à chaque virage avant que, quelques tours plus tard, Gerloff ne soit victime d’un highside au virage 7, heureusement, le pilote américain se relevait rapidement. 

 

À la mi-course, Rea évoluait toujours en tête sans parvenir à se détacher de Baz tandis que Lowes pointait à une solitaire troisième place. Van der Mark se classait quatrième devant Davies alors que Haslam prenait la sixième place des mains de Razgatlioglu qui tentait de répliquer sans succès. Van der Mark partait à la faute quelques instant plus tard au virage 13 et reprenait la piste à la 11e place.

 

Au huitième rang, Rinaldi comptait une avance de deux secondes sur Redding et Fores se hissait dans le Top 10. Mercado était alors 10e devant Van der Mark et le pilote italien Caricasulo qui devançait Bautista. Derrière l’Espagnol, le duo de Français, Barrier et Debise pointaient respectivement 14e et 15e.

Dans les derniers tours, le Champion du Monde en titre affichait un avantage de plus de deux secondes sur Baz. Derrière le représentant Yamaha, Lowes se maintenait troisième et Davies pointait alors quatrième devant Razgatlioglu. Haslam essayait de rester au contact du pilote turc mais voyait Redding s’installer dans sa roue. Rinaldi se classait huitième devant Fores et Mercado fermait les portes du Top 10 à Van der Mark.

 

Sous le drapeau à damier, le Nord-Irlandais s’adjugeait sa 98e victoire en WorldSBK, trois secondes devant le pilote local, Baz, qui décrochait son premier podium sur la piste française, le troisième de la saison, tandis que Lowes complétait le Top 3 de cette première course du week-end. Davies terminait à la quatrième place devant Redding, le Britannique héritant de la cinquième place après que Haslam ait chuté au virage 11 lors du dernier tour.

 

Razgatlioglu terminait sixième après s’être élancé depuis la 13e place sur la grille tandis que Rinaldi empochait les points de la septième place devant Fores et Van der Mark qui parvenait à terminer neuvième après sa chute en milieu de course. Mercado fermait les portes du Top 10 à Caricasulo et Bautista s’adjugeait la 12e position. Les Français Barrier et Debis terminaient respectivement 13e et 14e de la première course de leur épreuve nationale.

 

Le Top 6 (Cliquez ici pour accéder aux résultats)

 

1. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK)

2. Loris Baz (Ten Kate Racing Yamaha) +3.342

3. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +9.707

4. Chaz Davies (Aruba.It Racing - Ducati) +14.045

5. Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati) +16.427

6. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Official Team) +16.976

 

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